Αεροπλάνα και κοσμική ακτινοβολία

Κάθε φορά που ταξιδεύουμε με το αεροπλάνο εκτιθέμεθα σε μία μικρή μεν ποσότητα κοσμικής ακτινοβολίας που όμως μπορεί να έχει σωρευτικά επιπτώσεις στην υγεία μας. Στα εξαιρετικά μεγάλα υψόμετρα στα οποία κινούνται τα αεροσκάφη τα μόρια του αέρα βρίσκονται σε μεγάλη απόσταση μεταξύ τους με αποτέλεσμα να μην “φιλτράρεται” και αποκρούεται η ακτινοβολία, που έτσι μάς προσβάλει αμεσότερα. Ένας άνθρωπος που ταξιδεύει συχνά με αεροπλάνο και σε βάθος 15ετίας περίπου μπορεί να έχει διανύσει 18.000.000 μίλια έχει εκτεθεί σε ακτινοβολία αντίστοιχη 1.000 ακτινογραφιών θώρακα! Αυτό προσθέτει πάντως 0,5 εκατοστιαίες μονάδες στον κίνδυνο για εμφάνιση καρκίνου. Οι ειδικοί όπως ο Timothy J Jorgensen, του πανεπιστημίου Georgetown υποστηρίζουν πως η συσσώρευση αυτή προέρχεται αποκλειστικά από την κοσμική ακτινοβολία, με την επιβάρυνση από τα μηχανήματα ασφαλείας να μην προσθέτει τον παραμικρό κίνδυνο. Και συγκρίνουν τις επιπτώσεις της με αυτές που υφίστανται οι κοσμοναύτες, που επίσης δεν απολαμβάνουν της προστασίας που παρέχει η πυκνή γήινη ατμόσφαιρα, με αποτέλεσμα να εμφανίζουν συχνά καρκίνους, καταρράκτη, καρδιοπάθειες, εφόσον έχουν παραμείνει για μεγάλο χρονικό διάστημα στο… διάστημα.